ブレーキパッドの役割

ブレーキパッドは、摩擦材（ライニング）とそれを支える金属板（バックプレート）で構成されています。制動力を維持するためには、ライニングの残量が重要です。
ブレーキパッドがディスクローターと接触して生じる摩擦力により、走行中のバイクの速度を落としたり、完全に停止させたりします。

このパッドの性能が、制動距離やブレーキフィーリングに直結するため、常に最適な状態に保つことが安全運転の基本となります。

交換時期のサイン

ブレーキパッドの交換時期は、走行環境やライディングスタイルによって大きく異なりますが、以下のサインから総合的に判断しましょう。

最も重要なのは残量（ライニングの厚み）の目視確認です。

新品の厚みは一般的に10mm程度ですが、厚みが2mmを下回った場合は交換時期、1mm以下は危険な使用限度とされています。
ブレーキキャリパーを覗き込んで、残量を確認する習慣をつけましょう。

また、ブレーキをかけた際に「キーキー」という金属音が聞こえ始めたら、それはパッドが摩耗し、バックプレートに備えられたウェアインジケーター（摩耗警告装置）がローターに接触しているサインである場合があります。

さらに摩耗が進むと、パッドの摩擦材が完全に無くなり、バックプレートの金属部分がローターと接触して「ガリガリ」といった大きな異音が発生します。この状態になるとローターも損傷するため、すぐに交換が必要です。

以前に比べてブレーキレバーを握り込む量が深くなった、または制動距離が伸びた、と感じた場合も交換サインの一つです。
パッドの残量が少なくなると熱容量も減るため、制動力が低下し始めます。

交換手順

ブレーキパッドの交換は重要保安部品の整備にあたりますが、必要な工具と正しい手順を守ればDIYも可能です。自信がない場合は必ずプロに依頼しましょう。

交換作業では、まずキャリパーを固定しているボルトを緩めて、ディスクローターから取り外します。
次にパッドピンを抜き、摩耗した古いブレーキパッドを取り外しましょう。

その後、ピストンの周囲に付着したブレーキダストをパーツクリーナーで清掃し、ピストンツールなどを使ってピストンをゆっくりとキャリパー内部に押し戻します。
この際、ブレーキフルードがリザーバータンクから溢れないよう注意が必要です。

新品のブレーキパッドの裏側（バックプレート）に、鳴き止めとピストンの動きを滑らかにする目的で少量のシリコングリスを薄く塗布し、キャリパーに組み込みます。
キャリパーをディスクローターに跨らせて固定ボルトを規定トルクで締めてください。

交換作業完了後、走行前に必ず行うべき最も重要な確認作業があります。それは、ブレーキレバーを「カチッ」とした手応えが戻るまで握り続けることです。

ピストンを押し戻した直後はレバーを握ってもスカスカの状態です。
レバーを握り込むことでブレーキフルードがキャリパーに送られ、ピストンが押し出されてパッドがローターに接触し、本来のブレーキタッチが戻ります。
この作業を怠ると、一度目のブレーキングで全くブレーキが効かず、大事故につながるため、絶対に忘れないでください。

また、ブレーキパッドを新品に交換した直後は、パッドの摩擦材とローターの表面が完全に密着していないため、本来の制動力は発揮されません。この接触面を馴染ませる作業を「アタリ出し」と呼びます。
アタリ出しの走行距離の目安は一般道で300km～1,000km程度とされています。

この期間は、急激な加速や急制動（急ブレーキ）は避け、優しくブレーキをかけることを心がけましょう。安全運転を継続することで徐々に制動力が安定していきます。